Markdown ate the world
概述
本文深入分析了Markdown是如何从众多文档格式中脱颖而出，成为现代文档标准的历程。从.doc的腐败问题到OOXML的过度复杂，再到Markdown的崛起，这是一段关于技术格式演变的精彩故事。
.doc文件：文件系统在文件中
.doc文件本质上是Compound File Binary Format，实际上就是一个FAT文件系统，包含被分割成sector的文件，通过File Allocation Table链接在一起。
而且Word不会自我清理。当你在文档中添加图片、跟踪修订和版本历史时，内部结构变得更复杂，文件变大。即使你删除了内容，数据也不会真正被删除，只是被标记为可用空间。
OOXML革命
2007年左右，从.doc转向.docx带来了很多教训。首先，它只是一个bundle，具体是一个ZIP存档。
但实际上，可怕的事情发生了。微软创造了人类历史上最糟糕的XML。
ECMA-376标准的Part 1是一个5039页的PDF。这显然是有意为之——声称是"开放标准"，但标准如此复杂，以至于任何其他人都需要付出巨大努力才能实现它。
LibreOffice的博客比较显示：content.xml有6,802行，而document.xml有60,245行——对于一个5,566行的文本文档来说差异巨大。
Markdown的崛起
当"在软件公司工作"从 niche 职业变成几乎每个人都做的事情时，问题的平台转移到了GitHub。这就是许多人首次遇到Markdown并开始定期使用它的地方。
Markdown让你非常快速地生成网页，在地球上的每个浏览器上都能运行，几乎不需要记忆什么，而且在GitHub、Slack、Confluence等地方大多都能正常工作。
为什么Markdown赢了
- 解决真实问题： 用简单易理解的方式解决了真正的痛点
- 无需学习HTML： 编写HTML很痛苦，对大多数任务来说过度
- 普遍兼容： 输出可以在任何浏览器中消费
- 无结构性故障： Markdown文件不会"损坏"——最坏的情况是你丢失一些字符，但文件的其余部分仍然是好的
关键洞察
大多数写作不是关于这些功能。大多数写作是关于以有意义的结构写下文字，然后把那些文字呈现在其他人面前。Markdown用比任何其他创造都少的摩擦做到这一点。你十分钟就能学会，用任何设备上的任何文本编辑器都能写，不需要渲染就能读取源文件，可以在版本控制中diff，可以转换成几乎任何输出格式。
文件是纯文本。它们将比目前渲染它们的所有应用程序都活得久。它们不属于任何公司。它们不会以任何有意义的方式损坏。
结论
经过多年像照顾 delicate flowers 一样照顾.doc文件，需要像保护的脆弱物一样运输，简单到不可能结构性失败的文件格式不仅仅是方便。这是一种解放。